据比利时法语区广播电视台报道，“有毒的父母”是由北美心理学家苏珊?福沃德提出的概念，“有毒的父母”背后则是“中毒的孩子”。
我们一般不会把父母这个词和贬义词联系起来，然而事实上有一些父母，他们虽然看上去平凡，却会给孩子带来毁灭性的影响。下面4个特点可以帮我们认识到什么是“毒性父母”，而且只需一点，就足以影响孩子一生。
第一，让孩子产生罪恶感。
告诉孩子他让父母感到失望比单纯批评更加过分。当孩子们做错事的时候，适当惩罚可以告诫他们不要再犯同样的错误。但让他们产生罪恶感却毫无意义。父母的关心和爱护对于孩子身心健康是必不可少的。为了让孩子感受到关爱，父母应该明确地表现出来。
第二，“贿赂”孩子。
父母用贿赂的方法教育孩子――孩子帮父母做事，懂事听话或是取得成就的时候用礼物和金钱来奖励他。这种做法容易养成孩子物质主义的心理，摧毁他们内心的动力和坚持，打击他们的自信心，甚至有可能导致孩子撒谎骗取奖励。这类父母在一定情况下会选择惩罚来教育孩子，而这种惩罚会使孩子们紧张不安，造成反效果。
第三，控制过度。
孩子年幼时需要看管和保护，这时候父母的控制是必要也是合适的。可是如果父母一直控制孩子而不放手让他过自己的生活，那原本适度的控制就成了过度的控制。这类家庭里的孩子会觉得自己很无能进而变得胆小懦弱，毫无主见而总是需要询问家长的意见。另外，这类家长从不认为自己会错，向孩子提出的要求自己却做不到。这样孩子在感到疑惑的同时其自信心也会受到伤害。
第四，攻击孩子的失败和缺陷。
这类父母从来不夸奖孩子，在他们眼里孩子什么都做不好。他们批评甚至嘲笑孩子，而这些嘲笑会在孩子的心中留下难以愈合的伤口，影响着他们的家庭生活甚至社会生活。因为缺少来自父母的鼓励，这类家庭的孩子通常缺乏自信，觉得自己做什么都不行。他们逐渐失去自信心和安全感，变得咄咄逼人，最后让自己孤立起来。
以上4种“有毒”父母的行为往往是无心的，是一种代代相传的无意识机制的结果。为了不让后代生活在这种机制带来的阴影之中，我们应该认识到这个事实并保持警惕。如果周围有亲朋好友这样对待孩子，那就应该告诉他这样的行为带来的恶果。