俗话说：“小洞不补，大洞吃苦。”口腔疾病不仅仅是牙齿的问题，更关系着全身健康。日常生活中，一些市民对龋齿不以为然，殊不知这样易造成“小洞不补大洞吃苦”的后果。南京市口腔医院牙体牙髓科主任杨卫东表示，如果有了龋齿，修补牙齿越早越好。龋洞经过治疗后，可以阻止龋病病变的发展，保持牙列的完整。
牙齿本身没有修复能力，龋坏后若不进行及时治疗，病变就会越来越大，从浅龋发展到深龋，对冷热酸甜等食物刺激敏感；当损伤到达牙髓，引起牙髓炎，此时牙痛会十分严重；当病变再进一步发展，会引起根尖炎、根尖周脓肿，甚至颌骨骨髓炎、牙齿脱落缺失。牙齿的龋坏甚至缺失，会影响咀嚼，加重胃肠负担，进而影响身体健康。而且，龋齿内有大量的细菌及脓液，为一潜在的病灶，当机体抵抗力下降时，它可以引起败血症或菌血症。而补牙能够终止这些病的发生和发展，所以患了龋病应当及早补牙，小洞及时修补，痛苦最小，花费也最少。借助目前最先进的显微根管治疗技术，医生可以清晰地看见龋坏牙齿的病情，让治疗更精准。
杨卫东特别提到了一个误区，不少家长认为乳牙是迟早要换的，孩子牙烂了也不管，导致恒牙长出来了也有问题。杨卫东介绍说，乳牙在儿童的生长发育中意义重大，因为它有咀嚼功能，乳牙坏了，就会影响咀嚼进而影响消化，而儿童正处于生长发育的旺盛时期，会影响面部和全身的生长发育，降低机体的抵抗力。因此，乳牙坏了也要及时补上。
杨卫东提醒，口腔卫生要从两个方面来维护。一方面是自我维护，包括每日早晚认真刷牙不少于三分钟，同时使用牙线清洁牙齿邻面，饭后漱口，对于牙龈萎缩牙间隙较大的人，可以使用牙签或牙间刷清洁牙缝。刷牙时注意选择保健牙刷，用力不能大，更不能来回拉锯，否则极易造成牙齿薄弱部位的损伤。定期洁牙，保护牙齿。另一方面，注重健康的生活方式，避免烟酒刺激，少吃甜食，少饮用碳酸饮料，经常按摩牙龈和叩齿。每隔半年定期检查口腔，发现问题及时治疗。