过敏性疾病又称变态反应性疾病，是因为病人敏感性过高，在血液中产生一种对某种特殊的过敏原过敏的特异性免疫球蛋白E抗体（IgE），这种病人有遗传倾向。IgE敏感可导致以下几种典型的过敏性疾病：哮喘、鼻炎、过敏性湿疹、结膜炎、食物过敏、药物过敏和过敏性休克等。其中最常见的是由花粉、尘螨、真菌和宠物等致敏因素引起的过敏性鼻炎和过敏性哮喘。
婴幼儿食物过敏率高于成人
食物过敏是指食物进入肌体后刺激淋巴细胞产生抗体，或者特异的淋巴细胞反应，并进一步与抗体及淋巴细胞发生结合，产生活性物质，从而活性物质对人体的组织器官进行破坏，造成一些伤害。常见的食物过敏原有：牛奶、鸡蛋、花生、大豆、小麦、坚果、鱼、虾、蟹、贝类等。
在我国，鸡蛋与牛奶过敏发生率最高，也是婴幼儿和儿童群体中排在首位的过敏源食物。鸡蛋过敏症状表现为胃肠、皮肤、呼吸道不适，甚至引发窒息，危及生命。鸡蛋不同做法导致过敏的可能性：生鸡蛋>溏心蛋>水煮蛋>卤煮蛋，因此推荐尽量食用煮熟的鸡蛋。
北京世纪坛医院变态反应科副主任、副主任医师马婷婷介绍说，食物过敏跟个体遗传及个体差异有关，遗传是占有一定的因素的，儿童患病率高与成人。“由于婴幼儿、儿童胃肠屏障作用不稳定，比成人要差，而且有些消化酶的活性比较低，食物过敏在婴幼儿和儿童的患病率比成人要高。婴幼儿和儿童的免疫系统的发育不是很成熟，儿童主要是针对鸡蛋、牛奶、花生坚果、小麦、黄豆和鲜类的，花生和坚果类的一旦致敏有可能是终生类的，花生、牛奶婴幼儿期过敏，随着疾病的进程或者年龄的增长，致敏性是降低的。”马婷婷表示。
吸入、运动都可诱发食物过敏
食物诱发变态反应的途径，多数通过食入引起，也有一些病人通过接触过敏。马婷婷介绍说：“在临床中也碰到过此类情况。一个女孩与患有过敏的男朋友接吻后产生了过敏反应，这属于接触后引起的过敏反应。此外，一些牛奶过敏严重的患者，吸入加热牛奶时飘来的空气也会引起过敏反应。”
还有一种食物的依赖运动诱发的严重过敏反应，此类患者单独吃某种食品不会产生过敏，只有吃完这种食品后，再加上运动，才会诱发严重的过敏反应。