什么是发育关键期？
发育关键期是指在宝宝发展的某个阶段，各种能力和知识在环境的帮助下，会有质的变化和跳跃式的发展。过了这段时间，就不易获得或即使获得了效果也差。
国外科学家早就发现了各种动物的发育都会有关键期。奥地利生物学家、诺贝尔奖获得者劳伦斯发现，如果一个人在刚孵化出的小鸭面前，像鸭子那样摆动自己的双臂，摇摇摆摆地走路，小鸭子就会跟着这个人走。这一现象被称为“印刻现象”。他还发现，“印刻现象”只在一定时期内发生，如小鸡的“母亲印刻”发生在出生后10~16小时。“印刻”发生的时期就是关键期，形成的印刻行为会作为习性保存下来，并且是不可逆的。
科学研究已经证实，“印刻现象”也存在于人类的儿童中。刚出生的孩子并不是只会吃奶睡觉，而会通过视觉、听觉、味觉、触觉来感知世界。接受的刺激越丰富，大脑潜能的发挥越强，而且外界给什么就能接受什么，给多少就能吸收多少。尽管儿童并不会因为错过某一时期就完全不能学习，但某些知识或技能在某一特定时期内学习效果更好。
发展心理学家将动物的发育关键期概念引入儿童学习领域，认为儿童大脑发育同样存在关键期。在此期间内，个体对某种刺激就会特别敏感，过了这一时期，同样的刺激影响很小或没有影响。总结已有研究，2岁是幼儿语言发展的关键期，4岁是形状知觉形成的关键期，4~5岁是书面语言学习的关键期，少年期以前是第二语言学习及音乐听觉训练的关键期。
婴儿发育有3大关键期
婴幼儿尽管相对弱小，但具有相当的能力，他们绝不是被动的，相反在很大程度上左右着家长。亲子间的互动模式影响到儿童一生的发展。婴儿时期有3个发育关键期，家长不妨问自己3个问题，看看有没有与宝宝建立起良好的互动模式。
第一关键期（0~1个月）：妈妈和宝宝都适应了新生活吗？
刚刚诞下的宝宝要适应这个崭新的世界，新妈妈也要适应多了一位至亲的新生活。只有两者都适应了新生活，才能给宝宝的健康成长提供坚实基础，路才能越走越宽。这一期间，最重要的是及时满足宝宝的各种需求，妈妈要把孩子的要求都看成是合理的，帮他建立安全感。
有了宝宝的生活跟过去完全不同，家长尤其是妈妈也要努力适应，根据孩子的节奏安排起居，宝宝睡了就赶紧休息；适当做产后运动，读读书、听听音乐，跟过来人聊聊天，有助释放心理压力。宝宝清醒时，爸妈要与其进行目光交流，温柔地抚触宝宝的全身，给他看鲜艳的玩具、画片，听轻柔的音乐，帮他发展视听能力和简单的视觉捕捉与追踪能力。
第二关键期（1~3个月）：宝宝和家长建立了有效沟通吗？
亲子间经过3个月的磨合，基本相互熟悉了，新妈妈照顾宝宝也基本得心应手了；宝宝更爱动了，还会用不同的哭声、动作、笑容表达自己的需要和感受。这个时期的核心任务就是跟宝宝建立有效的沟通，即准确理解宝宝的想法，让他体会到家长的关爱。家长不妨经常跟宝宝说说话，花点时间逗他玩。爸爸妈妈还可以抱着宝宝四处走动，看看周围的人和事，能训练头部运动和控制能力、伸手够取的能力以及专注凝视与视觉追踪能力。
第三关键期（3~6个月）：家长和宝宝建立游戏习惯了吗？
宝宝喜欢有人陪，并试着跟家长做游戏。家长要准备一些适合婴儿小手抓握的玩具，吊在婴儿床上方或摆在一旁，引导他主动伸手，准确抓握，锻炼手眼协调能力。
重点发展5个能力
婴幼儿的发展具有共性的规律，遵循一定的顺序。儿童大脑发育的特点是：先快后慢、用进废退、可塑性和代偿性。生病、机会和环境提供不足以及宝宝本身的原因都可能导致暂时的能力发展落后。爸爸妈妈要细心呵护，别因为一时失误，误了宝宝的前程。婴幼儿有5种能力是需要重点发展的。
1、运动。2个月到1岁，都是宝宝运动能力发展关键期。家长要早点让孩子学走路，进行手眼协调的细微动作教育。
2、操作。父母可以和孩子一起玩捡拾东西、抓握物品的游戏，大孩子可以带出去玩水或沙子，促进孩子对细微动作的练习能力。
3、认知。常带孩子去郊游认识大自然；家长不要经常替孩子代劳，让其自己穿衣服、洗脸、刷牙；鼓励孩子讲述在幼儿园遇到的趣闻趣事，锻炼表达能力和记忆力。
4、语言。语言敏感期在6个月左右就已经出现，1~2岁是“爆发期”，一直到6岁，父母都要经常跟孩子说话，经常讲故事、提问，鼓励孩子多说，促进理解和表达能力。
5、社会交往。教孩子用不同的称呼问好、打招呼，学会使用礼貌用语，提升孩子的人际交往能力。父母还可以假装自己有困难，让孩子来帮忙，培养家庭生活的参与感，训练合作性。