英国剑桥大学的一项新研究发现，胎儿性别不同，妊娠并发症各异。其关键原因是胎儿性别决定了孕妇血液代谢物的小分子水平。
剑桥大学生物医学研究中心妇产科研究员戈登·史密斯教授及其研究小组以4000多名初次做母亲的妇女为对象进行研究，分析了胎盘和母体血液样本。结果发现，胎儿性别不同，其胎盘的遗传图谱存在很大差异。在这些与胎儿性别密切相关的胎盘基因中，有一个基因控制着小分子“精胺（一种参与新陈代谢的代谢物）”的水平。由于胎儿为女孩的胎盘精胺酶（精胺形成过程必须的一种酶）水平高，因此与怀男娃的孕妇相比，怀女娃的孕妇血液中精胺物质水平也高。这预示着，她们罹患重度先兆子痫（孕期高血压和肾病）的风险更大。而该物质水平偏低则可能导致胎儿（男性宝宝）发育不良风险增大。
史密斯教授表示，胎儿性别不同会改变母亲的血液成分，对这些差异的深入了解，有助于预测和降低妊娠并发症风险。