对于许多准妈妈、新晋妈妈而言，母乳无疑是喂养孩子最好的方式。母乳不但营养丰富，而且易消化。此外，婴儿在吸吮乳汁的过程中，还能锻炼口腔、脸部肌肉以及心肺功能。但部分妈妈产后乳汁过少，无法满足婴儿的需要。于是，“催乳”就成了准妈妈、新妈妈之间的热门话题，鲫鱼汤、猪蹄汤等各种月子汤成为妈妈们坐月子时进补的首选，甚至“催乳师”这种新型职业也应运而生。
孕中期乳汁合成工作就开始了
新妈妈乳房产奶是个正常的生理过程，大部分情况下是可以自然启动的，而不需要靠外界的干预发生。事实上，乳房在孕中期就会开始乳汁合成的工作。在宝宝出生后，就能吮吸到初乳。
产后前三天，新妈妈的乳房并不会胀得很满，这时的母乳比较黏稠、略带黄色，分泌量也不是很多，这不代表新妈妈没有奶，恰恰相反，新妈妈提供给宝宝的正是非常宝贵的、富含大量抗体的、可以满足新生宝宝营养需要的初乳。
随着产后孕激素水平下降，乳房这个宝宝食物的大工厂接受到宝宝已经降生的信号，开始启动乳汁的大量分泌。一般在产后3-5天，新妈妈们会感到“下奶”，乳腺开始分泌真正的乳汁。至于剖宫产的妈妈，也可以放心，因为是孕激素在起到一个乳汁分泌的开关作用，也就是说，只要胎盘离开了母体，孕激素就自然下降，这是每个妈妈必定会经历的过程，即使是剖宫产，也是在取出宝宝后，要取出胎盘的。因此无论是顺产还是剖宫产，只要胎盘离开母体，乳汁分泌的开关就打开了，乳房就会自动分泌适宜宝宝生长发育的食物。
产后半小时即应开始哺乳
据临床经验，分娩后越早让新生儿吸吮乳汁的母亲，母乳分泌情况也越好。产后雌激素水平下降和垂体催乳素升高是乳汁分泌的基础，但乳汁分泌更需要新生儿的吸吮刺激，刺激越多、越早，乳汁的分泌量也会随之逐渐增加。宝宝的吸吮刺激对于催奶素和催产素的分泌，医学上都称之为“正反馈”，即宝宝吸吮越多，乳汁分泌量越多，吸吮越少，分泌量越少。因此，如果产后不及时给宝宝哺乳，乳头得不到吸吮刺激，这两个反射就不能及时建立，乳汁不能排出，泌乳将受到抑制。所以，要想产奶多，最为关键的就是宝宝的吸吮刺激。
通常，建议产后半小时内开始哺乳。此时，乳房内乳汁量很少，但通过新生儿的吸吮，一方面可使乳头传来的感觉信号达到下丘脑，促使垂体释放泌乳激素，另一方面也能反射性刺激垂体释放催产素，使乳房泌乳。此外，每次哺乳时间最好不超过15分钟，两侧轮流；宝宝没有吸完的，用吸奶器将其完全吸空，这样可以保证乳房的最大泌乳量。专家建议，在婴儿出生的前两天，每天吸吮次数最好达到12次。
靠月子汤来催奶不靠谱
曾经火热一时的电视剧《裸婚时代》中，童佳倩的父亲在孩子没出生前就开始给童佳倩准备新鲜的鲫鱼汤。对于新晋妈妈而言，坐月子期间总是免不了喝一些所谓的“月子汤”，一方面是为了补充营养，另一方面则是为了催奶。但是“月子汤”真的能催奶吗？
曾有媒体对此专门做过一次实验。实验开始前，征集了两位奶水比较少的新晋妈妈。A女士的泌乳素是416.08纳克/毫升，B女士是378.22纳克/毫升。接下来，A女士连喝3天的鲫鱼汤；而B女士尝试机械按摩催奶。
三天后，A女士的泌乳素是376.06纳克/毫升，B女士的是320.05纳克/毫升，不但没有增加，反而均有下降。
空军总医院妇产科主治医生段雅萍在接受采访时表示，月子汤可能会提高乳汁的质量，但不一定会增加乳汁的量。还有专家表示，泌乳素水平和妈妈奶水的多少并不能画等号，睡眠质量、心情和对乳房的刺激等都会影响泌乳素的产生，出现上下波动。
国防大学中医门诊部医师乳腺科专家王文华此前也在博客中吐槽，原来经济条件不够好，生完孩子，一个猪蹄煮半锅汤。现在很多妈妈在孕期就营养过剩，完全没必要再喝猪蹄汤。相反，很多乳腺炎和乳汁淤积都是过度喝猪蹄汤惹的祸。靠月子汤来催奶不靠谱，调养身体也要适量，以免因乳房过度充盈、淤积而产生不适，甚至发生急性乳腺炎。
宝宝吮吸是最好的按摩
导致新妈妈分泌乳汁的因素有许多种，除了让乳房充分地接受来自宝宝的吸吮信号外，热敷按摩、使用奶嘴、休息不佳均会影响乳房产奶。
热敷按摩会改善乳房的血液循环，增加对乳房的刺激和输乳管的通畅，增加营养物质的摄取和排乳功能，间接增加泌乳功能。怀孕8个月的准妈妈，在洗澡沐浴时就可注意乳房的热敷按摩，可以用干净的毛巾蘸些温开水，由乳头中心往乳晕方向成环形擦拭，两侧轮流热敷，每侧各15分钟。
有些新妈妈在胀奶的时候，喜欢用吸奶器吸出乳汁，然后再用奶瓶喂宝宝。这种做法是不科学的。因为吸吮奶嘴比吸吮乳头更加容易吃到乳汁，这样宝宝就会产生“奶嘴依赖”，继而放弃费劲地吸吮妈妈乳头。随着宝宝吸吮刺激的减少，妈妈分泌的乳汁也会逐渐减少，甚至停乳。因此，母乳喂养宝宝，一定要让宝宝吸吮妈妈的乳头。空军总医院妇产科主治医生段雅萍也表示，乳汁量的增加从根本上还是要靠宝宝频繁的吸吮。所以，宝宝的吮吸其实是最好的按摩。
母乳的分泌量与妈妈的精神状态密切相关，失眠、劳累、焦虑、疼痛都会导致母乳分泌减少。因此，新妈妈切记要不急不躁，保持心情舒畅，切忌抑郁。此外，也要格外注意自己的休息。尤其是夜间哺乳会导致睡眠质量下降，使奶水量减少。因此哺乳妈妈要注意保证充分休息，保证睡眠。白天也可以让家人帮忙照看一下宝宝，自己睡个午觉。