孩子发烧，第一原则是要尽量让孩子舒服，按照这条原则，当孩子没有明显的不舒服时，除了让他多喝水，少穿衣，并不需要做什么任何治疗，自然也不需要贴退热贴。即便真的体温高了，超过39°C或孩子很难受，需要退烧了，退热贴有作用吗？
退热的方法如果有效，自然会有专业机构推荐，目前公认有效的退烧方法是退烧药，也就是布洛芬和对乙酰氨基酚。用退热药的主要目的也是为了缓解孩子的疼痛，而不是纯粹为了退烧。关于退烧的治疗，无论是中国的儿童发热指南，还是美国儿科学会、加拿大儿科医生协会、还是英国NICE里都没有提到退热贴，退热贴主要流行于东亚的国家。
退热贴怎么退烧？有的说明书上说是靠水凝胶的水汽挥发带走热量，这其实就是物理降温的方式。而事实上，别说一块还没巴掌大的水凝胶，就是把孩子泡在温水里降温效果也非常有限。尼尔森儿科学明确说物理降温并没有效果，英国和加拿大都不推荐温水擦浴，美国儿科学会也是认为绝大部分情况下药物降温更方便，当孩子对退烧药不耐受或过敏才可以优先考虑温水擦浴。
有些家长喜欢用退热贴的另外一个原因可能是觉得发烧要保护脑袋，因为很多人认为发烧会烧坏脑袋，而事实是除非是超过41°C的超高热或颅内感染引起的发烧，发烧并不会烧坏脑子。而且人体内的温度会通过血液的流动达到平衡的，不可能通过给额头的一小块皮肤降温来降低颅内的温度的。还有些退热贴里面添加了冰片、薄荷、桉叶油之类的物质，这些东西会让局部皮肤感觉凉意，但并不是真的的降温。
我们知道退热最主要的原则是让孩子舒服，退热贴给额头局部带来的这种凉意并不是所有孩子都能耐受，有些家长也会发现孩子抗拒这个东西，其实自己也可以感受一下，在自己额头上糊一块黏糊糊冰冰凉的东西会不会舒服。当然舒不舒服孩子自己说了算，如果你孩子就是喜欢贴这个那也不是不可以，但要知道不是所有的孩子都能表达，有时候他只是无法拒绝你。但你也要知道，有些孩子贴完这个还过敏。那就是是花钱让孩子受罪。你自己可以用“退热贴过敏”上网搜一下。
那退热贴是不是一点好处都没有呢？可能也不能这么说，跟孕妇穿着辐射服一样，孩子贴着退热贴就像贴着一个“我生病了”的标签，也许可以让别的孩子离TA远一点。另外，孩子一发烧很多家长就很焦虑，不知道自己该怎么办，给孩子贴上个退热贴，好歹觉得自己做了点什么。
很多家长也会说到了医院医生也是先给退热贴啊，确实，就跟很多医生相信中药有用一样，有些医生也相信退热贴有用，虽然他们也没看到过证据。另外，很多发烧的孩子本来就不需要什么特殊治疗，但家长焦虑，医生也会开点这些可能没好处的东西来安抚一下家长，你看，我也好歹为你孩子做了点什么，说白了就是一个安慰剂，只不过成本有点大，有的一盒好几十块钱呢，遇到过敏的就更冤了。