宝宝一般在3～4个月时唾液腺发育逐渐成熟，唾液分泌量增加，开始流口水。至5～6个月时唾液腺已发育成熟，唾液分泌明显增多，但宝宝口腔比较浅，吞咽调节功能发育还不完善，还不能及时吞咽所分泌的唾液，再加之闭唇与吞咽动作尚不协调，因此会出现口水外流。
口水流得最多的时期，恰好处在宝宝的出牙期。乳牙萌出时顶出牙龈，刺激牙龈上的神经，也可刺激唾液腺反射性地分泌增加。随着年龄的增长，宝宝口腔肌肉的协调能力和吞咽功能逐渐完善，会及时吞咽所分泌的唾液，就不会流口水了。大部分宝宝在两岁之前停止流口水。
小宝宝流口水是正常现象。但由于口水偏酸性，又含有一些腐蚀性的消化酶，加上家长经常用毛巾擦拭宝宝的嘴角、脸庞、脖子的皮肤，所以，很容易让皮肤最外面的角质层被腐蚀、损伤，或是因为潮湿而导致霉菌感染，产生发红或湿疹等皮肤疾病。
喂饼干可以减少口水外流
宝宝流口水怎么处理呢？李栋方博士说，家长可以注意以下几点：
1、随时用清洁的纯棉干布或毛巾拭干外流的口水，注意动作轻柔，以免损伤局部皮肤。用过的手帕要经常烫洗。
2、常用温水洗净口水流到处，然后涂上油脂，保护局部皮肤。如果皮肤出现较重的湿疹，可以抹点湿疹膏等。另外平常最好给孩子围上围嘴，防止口水打湿衣服。围嘴要经常换洗。
3、宝宝的上衣、枕头、被褥常被口水污染，要勤洗勤晒，以免滋生细菌。
4-6个月以上的宝宝流口水是因为吞咽功能发育还不完善，还不能及时吞咽所分泌的唾液，因此会出现口水外流。这时家长可以对宝宝进行训练以减少口水外流，如给宝宝吃些较硬的又易消化的饼干等食品，他就会学会无意识的吞咽动作。另外可以适当教教孩子闭嘴吞咽口水，锻炼吞咽功能，慢慢口水就不流了。
异常流口水可能暗示某种疾病
一般情况下，宝宝流口水无需特别处理。李栋方说，但家长也要留心，因为某些情况下，宝宝流口水可能暗示某种疾病。
如果你的宝宝是新生儿，口中的唾液量很明显比其他新生儿多，常常以口水吹泡泡，而且喂养也很困难，这时候就要小心宝宝是否得了肺炎或者严重的胃肠道疾病。宝宝平常显得全身软弱无力，喝水或吃奶时吮吸力较差，容易呛咳，口水似乎是持续而不间断地流，运动发育比其他宝宝慢，那么医生可能怀疑宝宝是不是有先天性脑部疾病或后发性脑部伤害，例如脑性麻痹、智能不足或新生儿窒息等。
孩子伤风、感冒、鼻塞、呼吸不畅时，常用嘴呼吸，口水也会从口角流出。宝宝的嘴唇、口角或嘴巴周围出现水泡，表示宝宝的口腔可能有溃疡，有可能患了口腔炎，特别是当宝宝发烧几天后出现明显厌食、流口水，首先就要看看咽喉部是否出现溃疡、疱疹等。此外，颌面部外伤、口腔黏膜鹅口疮或烂牙等病变，刺激唾液腺分泌增多，宝宝就会流口水，有的口水还带有黄色或淡红色粘液，有臭味，这时家长应及时带宝宝到口腔科诊治。