从种系发育上来说，嗅觉与味觉是一类较原始的感觉。在出生时新生儿的这两种感觉已有了初步的发育。如：出生时，把具有强烈的、刺激性臭味的鸡蛋放在新生儿鼻前，新生儿会将眼睛紧紧闭上，扭歪脸，身体骚动不安，甚至出现啼哭反应。新生儿初生时，已能辨别不同气味，一种气味闻久了，他们的反应也会因适应而减弱。当闻到另一种气味时，他们的动作又会重新增多。婴儿出生时即可对某些味道发生不同的反应，当他尝到甘甜的乳汁或糖水时，他会尽情的吸吮起来，有时还会咂咂嘴；而对苦、酸及咸味等呈现苦相，甚至引起呕吐反应。新生儿对食物的味道适应也很快，如果出生后光给他吃母乳，以后因奶水不足或其他原因，要添加其它乳制品，那就很麻烦。有的婴儿情愿饿肚子，也不肯饮牛奶，或者吃进去立即吐出来。所以，应趁母亲外出或有病时，训练孩子喝一些牛奶，以免今后因习惯改变而带来不适应。