今年初，世界卫生组织(简称世卫组织)在医学权威期刊《柳叶刀》上发布的调查报告指出，中国剖腹产率高达46.2%，是世卫推荐上限的3倍以上，居世界首位。今天，两个人里几乎就有一个人选择剖腹产；而在上个世纪70年代，10个人里只有不到一个人选择剖腹产，上升速度之快，让人不得不为之担忧。有媒体甚至把这个数字称为“尴尬的世界第一”。
记者观摩剖腹产手术
2010年10月20日上午10点多，记者走进北京某医院第三病区5层产房手术室时，林洁(化名)躺在狭窄的手术床上，一边和麻醉师聊天，一边熟练地在同意书上签下自己的名字，等待着第二个孩子的出生。她对记者说：“第一个孩子出生时个儿太大了，自己很害怕，就选择了剖腹产。”现在这个孩子，虽然B超预计只有7.1斤，但因为第一胎是剖腹产，所以也只能接着剖。
11点20分，她背过身去，麻醉师手脚麻利地在她后背涂上暗黄色的消毒液，铺上无纺布，然后将粗大的针头扎入脊髓中，一两分钟后，她说自己的身体开始发热、发麻。这时，护士过来听胎心，用同样暗黄色的消毒液在她的整个腹部和大腿根部厚厚地涂上一层。
狭窄的手术室里站着两个医生和5个护士，大家分头紧张地忙碌着。两个巨大的圆形无影灯，从10点10分的方向投射下来的光，在产妇凸起的腹部顶端汇聚成一个明晃晃的光圈。11点32分，伴随着单调而有规律的心电监护仪声，手术开始了。记者一直在手术室观看手术全过程。当手术刀划开腹部，鲜血一下子涌出来，短短5分钟后，手术室响起了孩子的第一声啼哭。
整个过程快捷、冷静而有序，没有漫长的等待，没有母亲急速地喘息、声嘶力竭的叫喊、筋疲力竭的生育，更没有孩子从探出小小的脑袋到小手、小脚，一点点向外挤压的过程。一个新的生命就这样在短短十几分钟内简单而容易地诞生了。
像林洁这样，选择用最省事的方式把孩子生下来的人，北京市公共卫生信息中心网站公布的消息显示，从上个世纪70年代到现在，几乎增加了9倍。当前国内大部分城市医院剖腹产率在40%—60%之间，少数已超过80%，某些医院甚至上升至90%。
“与医学上规定的婴儿巨大，骨盆畸形、狭窄，宫内急性缺氧，母亲患有疾病耐受不住分娩，有突发事件中止妊娠等剖腹产指征相比，在中国，产妇或家属主动选择、坚决要求剖腹产，成为施行这一手术的最主要原因。”上海交大第一人民医院产科主任徐先明说。目前这种无任何指征的手术占到所有剖腹产手术的24%。
为什么那么多人选择剖
周炎在2008年8月迎来自己人生中最珍贵的一份礼物——女儿欢欢。那年她34岁，初产。从一怀孕开始，她就打定了主意要剖。“看过了太多关于自然生产过程中发生意外的报道，我绝不会让自己的孩子冒这个风险。”听说北京一些大的三甲医院在剖腹产率上控制的都比较严格，她特意选择了一家二甲医院妇产科的特需部，虽然多花了几千块钱，但如她所愿，孩子顺顺利利地通过剖腹产生了下来。徐先明认为，在一些大中城市里，越来越多的人不把剖腹产当回事，反倒是农村，还保持着只有生病才用开刀手术的传统观念，绝大部分人因此不选择剖腹产。
“医疗技术的发展提高了剖腹产手术和麻醉的安全性，不少人觉得剖了既安全又快捷。自然生产产程长，至少要五六个小时，万一生不下来还得侧切一刀，或者最终还得选择剖腹产。”中华医学会围产医学分会候任主任委员、北京大学第一医院妇产科杨慧霞教授指出，事实上，剖腹产潜在的危险并没有得到足够的重视。剖腹产率不断上升，但围产儿的死亡率并没有下降。相反，剖腹产产妇的死亡率以及产妇近远期并发症，比如出血多、泌乳延迟、再次手术易发生粘连等的几率，都比自然生产高得多。所以剖腹产并不像大家想象的那么安全。
除了产妇坚决要求剖，某些医院为了经济利益或减少责任，同意甚至鼓励产妇选择剖腹产，也成了推动剖腹产率上升的一大原因。北京妇产医院副院长张为远告诉记者，过去只有头骨不正、宫内窘迫等原因才能成为剖腹产指征，但现在，臀位、双胎、试管婴儿等各种各样的原因都可以剖，导致不少医生都不会自然接生这样的婴儿了。一旦产妇或家属要求剖，医院担心，万一不同意，出了问题谁来负责？所以大多不会坚持让她们自然生。
从经济角度来考虑，徐先明说，在时间和人员付出上，顺产大概是剖腹产的3—4倍。而且剖腹产手术的价格是顺产的两倍，在一些偏远的二级医院，为了经济利益鼓动产妇剖腹产的现象确实存在。
剖腹产对产婴都没太多好处
“其实与顺产相比，剖腹产对产妇唯一的好处就是不破坏产道，对以后的性生活没有太大影响。”张为远说，此外，剖腹产过程中，孩子的风险可能比顺产低一些。但近年来越来越多的小样本研究证明，在剖腹产孩子的成长过程中，湿肺、免疫力降低、过敏性疾病增加、感统失调(情绪敏感、注意力不集中、手脚笨拙)等问题发生的几率较高。
世卫组织专家指出，世卫组织将剖腹产率上限设定为15%—20%，是因为剖腹产应该仅在医学需要的情况下才能被使用，如果被滥用，不仅会危及产妇的健康，对新生儿来讲也不见得是一件好事。
世卫组织在研究报告中指出，在没有医学必要的情况下选择剖腹产手术的产妇，比自然分娩的产妇患产后严重并发症的风险增加了3倍之多，而且剖腹产产妇更容易大出血，接受重症监护的几率会增高10倍。对于新生儿来说，未来患呼吸系统疾病的几率比顺产生下的婴儿要高得多。
剖腹产的婴儿因为没有经过产道挤压，因此，成长过程中，平衡能力、注意力以及方位感等都会较差，容易出现感觉统合失调，此外，也更容易出现过敏性疾病和肺部疾病。
张为远认为，如果我们减少了导致剖腹产率居高不下的社会因素，产妇不再提出剖腹产的要求，医院也不再纵容这样的要求，那在5年内，剖腹产率可以降低到30%—40%之间，5年以后，达到30%以下，是比较正常的。
对于医院，也要有一定免责措施来保护，让它们勇于对产妇剖腹产的要求说“不”。在英国，如果产妇不具备剖腹产指征却要求剖腹产，其社区医生、主治医生、主任医生会轮流找她谈话劝阻。一旦在自然生产过程中出了问题，只要严格按照医疗程序走，医院就不会承担责任，即使有责任，也会有完善的保险制度来负担。但在中国，目前还做不到这一点，医院即使无过错，也要付出一定的经济赔偿。
最后，张为远呼吁：“剖腹产只是分娩中的辅助手段而已。如果各项条件都符合自然分娩的要求，产妇应该勇敢地选择自然分娩。”