别说孩子，就是很多大人都有吃零食的习惯。零食可提供除正餐外更多的营养，因此，不可绝对禁止。
零食，顾名思义，就是除了正餐以外的食物。对于正餐、主食而言，它起着一种额外、辅助的作用。因此，在提供营养方面，它也是扮演着额外、辅助的角色。如瓜子、花生仁、葡萄干、大枣、山楂、果脯等这些脱水干燥类的零食，能为人体提供少量的蛋白质、维生素和微量元素等，咀嚼时还能有利于口腔健康。
在生活中，常常看到一些家长，孩子一提起吃零食，家长就立刻想到吃零食影响孩子的食欲，会让孩子变得肥胖，把孩子的牙齿都吃坏了等等，于是，便尽量克制不给孩子吃零食。我们可以肯定的是，孩子如果零食吃多了是不好，但要看怎么吃了。
家长不能一味地满足孩子的零食欲望，也不能禁止孩子吃零食。这吃零食跟玩一样，都是孩子的天性，想一想，哪个人在小时候没有吃零食的习惯？因此，家长禁止孩子吃零食不仅不可能，而且也没必要。
我们都知道，孩子的胃口较小，正餐吃的可能少一些，而孩子正是长身体的阶段，生长发育需要很多营养，如果在正餐之间适量地吃些零食对孩子的成长是非常有益的。因为，零食能更好地满足身体对多种维生素和矿物质的需要，可以肯定的是，在三餐之间加吃零食的儿童，比只吃三餐的同龄儿童更易获得营养平衡。孩子从零食中获得的热量达到总热量的20%，获得的维生素占总摄食量的15%，获得矿物质占20%，铁质占15%。这表明，零食已成为孩子获得生长发育所需养分的重要途径之一。
既然这么说，那么有的家长要问了，究竟哪些零食儿童可以多吃呢？
首先是富含钙质的零食：含钙华夫饼干、冰淇淋、筒装酸奶、麦片和水果混合物、酸奶拌麦片和香蕉、椒盐饼干涂奶酪等，这些孩子都可以吃，因为，钙质有助于儿童健康成长和骨骼的发育。其次就是富含蛋白质的零食，如奶酪片、火腿、煮鸡蛋、花生酱等。因为，在孩子成长发育期，蛋白质有助肌肉的发育，蛋白质还有益于抵抗病毒；还有就是富含纤维的零食，像掺入麦芽的酸奶和冰淇淋、全麦饼蘸豆沙、葡萄干小麦片和牛奶。这些富含纤维的食物对健康大有好处，它们营养丰富，而且能避免孩子饮食过度，纤维还能减轻便秘的症状。
对于巧克力，可能孩子都喜欢吃。可是，由于巧克力含糖和脂肪过多，这两种成分饱腹作用都很强。如果在正餐前吃了巧克力，会影响食欲。另外，巧克力口感黏腻，含糖过多，经常吃，容易引起龋齿。不过，如果在寒冷的冬天，孩子在出去活动之前吃一块巧克力可以获得足够的能量，防止在运动时发生低血糖。而且，巧克力还有克服抑郁、增强记忆力、提高免疫力、缓解精神压力的功效，可以适当补充。巧克力还有一个特别的功能，即能预防感冒，因为巧克力独特的气味能促使免疫系统产生一种名为免疫球蛋白A的抗体，可以来对付感冒。说到底，无论是巧克力还是其他零食，关键一点就是吃的时候要适量，不能放纵孩子吃得太多。