一个健康的孩子，虽然新陈代谢比较旺盛，体温可较成人稍高，但一般都保持在37℃上下，相对的稳定。腋窝温度要比口腔温度约低0.2～0.4℃。正常时体温在一昼夜间会有轻微波动，早晨体温略低，下午略高，但波动范围不超过1℃。
发热是一种病理性的体温升高，是人体对致病因素的一种全身性反应。孩子晚上发热有两种情况，一种是忽略性的，即实际上孩子白天已经发热，或许发热不高而照常玩耍未引起大人的注意，或是父母白天上班，工作很忙，无暇照顾孩子，等到下班回来，又忙于做饭、清洗及各种家务，等到入睡时才发现孩子发热。
另一种情况确是孩子多在晚上发热，原因是孩子白天大脑皮层被各种生活事物和有兴趣的活动所吸引，他的兴奋优势可以将其它反应暂时抑制(如发热反应不明显，甚至不反应)。而等到入睡后，即大脑处于休息抑制状态时，其他原来被抑制的反应得以解除抑制而表现出来。所以孩子不但晚上发热，而且发热也较高。