虽然现代医学已经很发达，但肝炎作为一种传染率很高的疾病，仍然无法根治。婴幼儿的免疫力差，自身又没有肝炎抗体，所以患上肝炎的几率较大，家长应注意及早为宝宝注射肝炎疫苗。
肝脏的功能
肝脏是人体的重要器官，在消化、排毒、新陈代谢和免疫系统中都起着重要的作用：
消化：肝脏制造的胆汁经由胆管到十二指肠，有助于食物(尤其是脂肪)的消化吸收。
排毒：肠胃道所吸收的有毒物质，可以在肝脏经过解毒程序变为无毒物质，再经过胆汁或尿液排出体外。
新陈代谢：肝脏负责饮食中各种营养物质的新陈代谢，如糖类、蛋白质、脂肪、维生素和激素等；另外，人体服用的药物也常在肝细胞中被软化或代谢。
制造：肝脏也制造了一些重要的物质，包括血液中的蛋白质(如白蛋白、免疫球蛋白)和参与血液凝固的重要物质“凝血因子”、纤维蛋白原等。 其中，白蛋白能稳定血液的渗透压，防止脸和四肢浮肿；免疫球蛋白有助于增强身体的抵抗力，过滤病毒；而肝功能不好，皮肤就易出现瘀青或皮下出血。
肝炎的种类
肝炎是指肝脏受某些病毒、细菌或寄生虫感染，导致肝细胞出现受伤、坏死等炎症反应。如果病毒在肝细胞内繁殖，经过一段潜伏期才引起肝脏发炎，这就是“病毒性肝炎”，而这一病毒就被称为“肝炎病毒”。
目前已经确定的肝炎病毒有a、b、c、d、e型五种。其中，a型和e型肝炎病毒主要通过饮食传染，b型、c型、d型肝炎病毒则是通过血液或体液传染，如输血、打针，或由母体垂直感染新生儿。在病症表现方面，b型和c型肝炎常伴有严重的并发症和后遗症，如肝硬化和肝癌等；a型肝炎常是突然发作，并伴有全身不适，如发烧、反胃、呕吐等，婴儿还常会腹泻，但黄疸等症状不明显，往往只有验血后才知道，所以容易被忽略。
一般说来，a型肝炎的高危险群包括：
1 家人当中或托儿所中有a型肝炎患者，并与宝宝有过接触。
2 患有慢性肝脏疾病的孩子，容易患更严重的感染症。
3 c型肝炎病毒测试呈阳性的孩子。
a型肝炎病毒疫苗
婴儿出生12个月以后就可以注射a型肝炎病毒疫苗。注射一般分为2针，第1剂基础针注射以后，间隔6个月再注射第2剂加强针。据临床实验报告显示，注射第1针之后，93%的接种者在15天后就能产生抗体，99%的接种者在1个月内会产生抗体，一般国产疫苗的抗体有效期为4年，进口疫苗的抗体有效期长达20年。
注射疫苗应注意的事项：
1 对疫苗组成成分过敏者禁用；
2 患有严重的心、肺、肝、肾脏疾病，或恶性肿瘤、活动性肺结核等严重慢性疾病者禁用；
3 原发性和继发性免疫缺陷患者禁用；
4 急性发烧、急性感染、慢性病活动期患者应推迟接种。
5 接受血液透析或免疫力不全的患者，使用一般剂量无法产生足够的抗体，应该重复接种。
注射疫苗之后，4～7%的接种者会出现局部红肿疼痛，也有少数人会出现全身性不适，如头痛、发烧、食欲不振等，但时间不会超过24小时，对肝功能也没有影响。所以，a型肝炎疫苗是一种安全可靠的疫苗，能够有效的保护婴幼儿远离a型肝炎的困扰，一劳永逸。(文/ 陈英尧 儿科主治医师 专家指导/宁寿葆 复旦大学附属儿科医院主任医师 博士生导师）