2000年我国抽样调查显示，城市儿童支气管哮喘平均患病率为1.97%，比10年前明显增加，其中北京、上海、天津等城市发率病增加高达1-2倍。
支气管哮喘是儿童时期最常见的慢性疾病，患病人群以学龄前及学龄儿童为主，70%的儿童首次出现哮喘症状的年龄在3岁以下，大约有1/3-1/2的儿童哮喘迁延至成人。目前，支气管哮喘已成为患病率逐年上升、受累人群最多的医疗问题之一。
解读支气管哮喘
支气管哮喘是慢性气道炎症，这种变态反应性气道炎症，使易感者对各种激发因子具有高反应性，并引起气道缩窄，导致气流流通受限，出现喘息、气促、 胸闷、咳嗽等症状。
慢性气道炎症是哮喘症状和气道高反应性的基础，存在于哮喘的所有时段。即使没有哮喘症状发作，这种炎症也依然长期存在，最终导致哮喘症状持久化、恶化甚至死亡。
支气管哮喘的临床表现
1.先兆性症状
发作前，常会出现喷嚏、鼻塞、流涕、鼻痒、咽痒、眼痒和流泪、咳嗽、胸闷等不适表现。
2.发作期症状
当接触某些变应原和遇气候改变，或因劳累、情绪等其它诱发因素，可无先兆症状而突然发作，表现为阵发性刺激性咳嗽、喘息、气促、呼吸困难，家人能够听到患儿在呼气时发出的高音调哨笛声。症状常历时几分钟或几小时自行缓解，或经治疗而缓解。但症状反复发作，且多发生在夜间或凌晨。一部分患儿只有咳嗽并无喘息、气促、呼吸困难等症状，但咳嗽久治不愈。
3.身体表现
医生查体时，可以见不同程度的呼吸困难，并出现三凹征、桶状胸，听诊时双肺可闻及哮鸣音，严重时呼吸音减低，有奇脉，甚至心率变缓。
4.伴随表现
还可能同时伴有过敏性鼻炎或过敏性皮疹等表现。
防治支气管哮喘的新对策
基于对哮喘本质的最新认识，即炎症是造成哮喘症状及气道高反应性的基础，不难理解控制哮喘的关键在于抑制气道炎症。因此，哮喘的治疗已由过去被动地单纯应用支气管扩张剂缓解症状，变为主动地进行局部抗炎治疗，以预防发作。
1.使用吸入性糖皮质激素
由于药物与用药装置的进展，吸入性糖皮质激素已成为治疗哮喘的第一线药物，同时也是最有效的预防性治疗手段。目前，治疗方案将哮喘患者的病情按严重程度分为4级，每级均有相应的治疗选择，采用个体化的阶梯式治疗规范，达到并持续控制至少3个月之后再考虑降级治疗，降级后的治疗应继续维持哮喘控制。
2.哮喘治疗不再仅以缓解发作为目的
为了达到对哮喘的良好控制与完全控制，即尽量少发作、轻发作或完全不发作，最好不再使用支气管扩张剂，恢复并保持正常的肺功能，使患儿活动不受限、正常运动、睡眠安宁、不误工误学，并让药物治疗的不良反应降至最低甚至为零。
3.患儿及家长的积极参与治疗
为了达到以上提到的目的，需要患儿及家长积极参与，医患之间建立起持续的伙伴关系，便于医生了解病情变化，并据病情及时调整治疗计划，制定长期管理策略，让患儿避免和控制哮喘的触发因素，提供规律性的随访。
解析7大常见误解
1.哮喘是治不好的
解析误解：哮喘与儿童的过敏体质有一定的关系，过敏体质是由基因所决定的。由于目前还不可能改变基因，因此难以彻底根治。但是，通过规范的吸入治疗与管理，可以做到对哮喘的良好控制与完全控制，使患儿摆脱哮喘困扰，正常地生长发育，过健康人的生活。
2.发病时才需要治疗
解析误解：哮喘的发作只是冰山一角，即使没有哮喘症状发作，慢性气道炎症依然存在。只有坚持规范治疗，才能彻底消除炎症，达到哮喘的完全控制，使之不再发作。由于过去对哮喘的认识与医疗水平有限，在哮喘发作时只能缓解症状。现认为这种全身用药治疗副作用很大，只是不得已而为之的方法。目前的治疗方案是不发作也应进行规范化治疗，从而达到只用很少的药就能控制哮喘。
3.孩子长大后哮喘自然就会好
解析误解：随着儿童年龄增长与抗病能力的提高，发生呼吸道感染的机会减少，有一部分儿童的咳喘症状也会随之不再出现。但很多儿童疾病是成人疾病的源头，支气管哮喘也不例外。
儿童哮喘中约1/3-1/2的孩子会迁延至成人，在儿童期严重激素依赖并经常住院者约95%转为成人期哮喘，5%-10%的哮喘儿童在成人会变成严重哮喘，中、重度哮喘的儿童可能持续有一定程度的气道高反应性，并有终生哮喘的危险。另外，儿童处在生长发育包括肺功能发育的关键时期，如果哮喘得不到良好控制，受到损害的肺功能无法自然恢复。
因此，儿童哮喘决不能轻视，认为随着生长发育能够自愈，这样容易错失治疗时机，影响儿童未来的生活质量。
4.治疗哮喘一定要用抗生素
解析误解：哮喘是慢性气道炎症，但这种炎症是一种变态反应性炎症，与细菌感染引起的炎症完全不是一回事。因此，治疗细菌感染有效的抗生素对哮喘炎症是无效的。哮喘治疗需合理地抗过敏性炎症，首选吸入型糖皮质激素而不是抗生素，没必要滥用抗菌素。只有当哮喘患儿合并发生细菌感染时，才有必要正规使用抗生素。
5.使用激素治疗哮喘有副作用
解析误解：肾上腺皮质激素治疗是否会出现副作用，取决于用药的剂型、剂量与使用方法。一般而言，全身性大剂量长期用药，确实会导致严重的副作用。但吸入激素治疗哮喘，只要在专科医生指导下正确掌握吸入用药的方法，规范地进行个体化的治疗，完全可以避免副作用。
许多家长害怕吸入激素治疗，却不知道哮喘发作时经常采用的静脉治疗，注射的就是激素(地塞米松，氢化考的松等)，这些全身性激素的使用剂量远远超过吸入性激素。更有一些人误信虚假广告，盲目服用所谓的“纯中药”。其实，造假者为了取得疗效，常在药中掺有大量激素(强的松)且剂量不详。由于毫不知情，往往会导致严重的副作用。
6.激素会影响儿童的生长发育
解析误解：很多人在考虑哮喘儿童的生长发育问题时本末倒置。其实，哮喘本身会抑制儿童的生长发育已是不争的事实。哮喘正规治疗的目的之一，就是要把药物的不良反应降到最少或完全没有。规范化吸入激素治疗由于是局部用药，使用剂量小并能很好地控制哮喘，因而非但没有副作用，而且还可消除哮喘所造成的生长发育障碍，促进儿童生长。
7.吸入激素治疗效果不好
如果哮喘的诊断没有问题，出现这种结果往往是误以为只要吸药就行了，而没掌握吸入治疗的正确方法，也没有定期复诊或自行停药。吸入治疗效果如何，与药物、药物装置及吸药技巧关系密切。在正规的哮喘门诊就诊时，医生会据儿童的年龄、病情及合作能力，为其选用适当的药物剂型、剂量与吸药装置，并教会正确的使用方法。
家长要认真关注专科医生的讲解与演示，掌握正确的吸入方法与剂量，学习与用药有关的各种注意事项(包括如何判断药物装置中是否还有药)，并协助鼓励患儿每日按时用药。如果对用药有任何疑问，如是否该减量、换药或停用，都应及时复诊，与医生商讨，切不可自以为是，自作主张。定期复诊时应携带所用的药物与装置，有利于医生检查并指导。哮喘治疗的效果，取决于医生与患儿及家长的共同努力，缺一不可。
小链接：免疫乳与过敏反应
最近一项国家自然科学基金委员会资助研究项目的结果显示，免疫乳中的抗炎因子与其他活性生理因子协同作用，可以使过敏症患者，包括支气管哮喘、过敏性鼻炎、过敏性皮炎等的紊乱生理状态恢复正常。(文/李海浪 东南大学附属中大医院主任医师)
专家简介
李海浪 主任医师、教授、东南大学临床医学院儿科教研室主任、硕士生导师，曾任东南大学附属中大医院儿科主任，现任中华医学会江苏分会儿科专科学会委员。曾赴加拿大蒙特利尔儿童医院进修一年，从事儿科专业临床、教学、科研工作近30年，尤其擅长新生儿疾病、小儿哮喘、儿童性早熟、小儿肾脏病、儿科疑难杂症的诊治及婴儿先天性心脏病围手术期的监护治疗。建立南京市首家新生儿转运系统，有效进行危重新生儿的救治。对儿童心理行为有较深研究，现在医院开设哮喘专科门诊，是哮喘国际临床多中心研究的成员之一。