咳嗽是冬季都市人的“常客”。我们已习惯自行去药店购买止咳药、化痰药。但是止咳不当不仅越止越咳，而且“小咳嗽”可能蕴含“大问题”。为了避免咳嗽“升级”，要掌握一些防治手段，走出咳嗽“雷区”。
止咳不当大量痰液阻气管
痰液特别多或伴有明显脓痰咳嗽，不能单纯服用镇咳药(如中枢类止咳药)；痰液过稠容易引起气管阻塞，助长细菌繁殖和反复感染，须先祛痰后，再配合使用止咳药。尤其是老年人和儿童，他们的共同点是免疫力弱，受凉就可能感冒，致病物容易进入肺部而引起感染，导致肺炎以及上呼吸道内积聚痰液。对于肺炎患者，更要多加鼓励咳痰，即通过咳嗽来清除呼吸道的分泌物。即便是无痰的干咳，也会有少许气道分泌物。所谓抓紧用药止咳，并不利于早日恢复。
辅助排痰方法集锦
由于老年人和儿童容易吐痰不畅，大多直接咽下肚，因而，需要依靠他人或者祛痰药帮助排痰。
拍背法 在咳嗽的间隙，让患者侧卧，家人用空心掌由下而上轻拍背部。拍背法能促使肺部和支气管内的痰液松动，向大气管引流并排出，有利于支气管炎症的吸收，早日痊愈。
饮水法 多饮凉开水能使黏稠的分泌物得以稀释，容易被咳出，利于止咳和祛痰。多喝水还能改善血液循环，使代谢废物或毒素迅速从尿中排出，减轻对呼吸道的刺激。
蒸汽法 将沸水倒入一大口罐或茶杯中，口鼻对着升起的水蒸气并呼吸，可使痰液变稀利于咳出，还可减轻气管与支气管黏膜的充血和水肿，减少咳嗽。但千万要小心烫伤。
通风法 定时开窗通风换气，保持空气相对湿度，有利于呼吸道黏膜保持湿润状态和黏膜表面纤毛的摆动，有助于排痰。
祛痰药 老年人在使用抗生素抗菌的同时，若服用祛痰药，不但可以使呼吸道畅通，而且有助于排除集聚在痰中的大量细菌，使抗生素的效果最大化。 章苒
医学常识
咳嗽 痰液和异物刺激呼吸道感受器及感觉神经末梢的一种保护性反射，可以使呼吸道的痰液或异物排出体外，起着清洁呼吸道的作用。所以轻度而不频繁的咳嗽，有助于祛痰，不必使用止咳药。
痰 主要由呼吸道的分泌物、脱落的上皮细胞、部分炎性细胞及细菌所组成。通过咳痰可以把呼吸道内过多的分泌物以及吸进的异物和致病菌排除出来，对呼吸系统起保护作用。感染细菌和病毒后，若痰液分泌量增多且粘稠，机体自净系统可能无法将其顺利排出。